Tras la Huella · Territorio
Donde el bosque se encuentra con el mar
El Humedal Caribe Noreste, hogar del jaguar
En el Caribe norte de Costa Rica, el agua lo une todo. Ríos, canales y lagunas atraviesan un bosque que pasa buena parte del año inundado y desembocan en una larga playa frente al mar. Ese mosaico de agua y selva es el Humedal Caribe Noreste, el territorio donde trabajamos.
Un paisaje hecho de agua
Desde el aire, el humedal parece un laberinto verde cortado por cintas de agua. Hay canales y lagunas, bosques pantanosos donde dominan las palmas de yolillo, ríos que crecen y bajan con las lluvias y, al final de todo, la playa. Aquí casi no hay carreteras: el agua es el camino, y casi todo, personas, alimentos y visitantes, se mueve en bote.
Gran parte de este paisaje está protegido dentro del Parque Nacional Tortuguero y del Área de Conservación Tortuguero (ACTo), y es uno de los humedales más valiosos del Caribe de Costa Rica.
Un territorio a la medida del jaguar
El jaguar es un gran nadador, y en el humedal lo demuestra. Cruza ríos y canales sin dificultad, recorre las orillas y se mueve entre el bosque inundado y la playa. Para un depredador que necesita mucho espacio, este mosaico de hábitats conectados es un refugio de enorme valor.
Lo que hace especial a este lugar es la playa. Tortuguero es uno de los sitios de anidación de tortugas marinas más importantes del Caribe, y aquí los jaguares cazan tortugas cuando salen del mar a desovar. Entender esa relación entre un gran felino y las tortugas marinas es una de las preguntas centrales de nuestra investigación.
Personas que viven con el humedal
En el humedal también vive gente. En comunidades como Tortuguero y Parismina, muchas familias viven del turismo y de la pesca, y comparten el territorio con el jaguar. Esa cercanía trae preguntas y muchas interacciones, sobre todo cuando hay animales domésticos de por medio.
Por eso trabajamos de la mano de los vecinos a través de Mi Vecino “El Jaguar”, nuestro programa de coexistencia: escuchamos, compartimos lo que aprendemos en campo y buscamos juntos formas de convivir.
Por qué lo cuidamos
Un humedal sano es bueno para todos: amortigua las inundaciones, guarda agua dulce, da refugio a cientos de especies y sostiene el turismo del que viven las comunidades. Que el jaguar siga recorriendo sus canales y su playa es una de las mejores señales de que el ecosistema funciona.
En Jaguar Wetland Alliance estudiamos a los félidos del humedal, sus presas y sus hábitats para que las decisiones sobre su conservación se tomen con datos. ¿Quieres conocer a algunos de sus habitantes más famosos? Te presentamos a cinco jaguares con nombre propio.